Był to największy obóz jeniecki w okręgu III, obejmującym Berlin i Brandenburgię. Jego budowa i organizacja miały służyć za wzorzec dla innych okręgów na terenie całej Rzeszy.
Przez Stalag III A przeszło w sumie ok. 200 tys. jeńców wojennych dziesięciu narodowości. Polscy żołnierze trafili tu już w połowie września 1939 r., zostali ulokowani w namiotach o wielkości 12 × 35 m i budowali pierwsze baraki. Kleeberczycy też tutaj trafiali.
W obozie zmarło ok 4-5 tys. jeńców. Polskie mogiły znajdują się w części jugosłowiańskiej cmentarza (dzieli się on na cztery części: włoską, francuską, jugosłowiańską i radziecką). W centralnej części cmentarza znajduje się tablica upamiętniająca, a na czterech tablicach z brązu nazwiska wszystkich dotychczas znanych ofiar.
